KOLLAM

In Kollam herrscht das totale Chaos. Dort, wo wir in die Altstadt abbiegen müssen, um zur Hauptgeschäftsstraße zu gelangen, geht gar nichts mehr. Aus allen Richtungen versuchen die Autos als erste ein paar Zentimeter weiter zu kommen, aber sie sind heillos ineinander verkeilt und natürlich wird das Ganze begleitet von einem ununterbrochenen Hupkonzert. Auch der Verkehrspolizist, der beständig in seine Pfeife trillert, tut sich schwer, an diesem Zustand etwas zu ändern. Zentimeterweise schiebt man sich vorwärts aneinander vorbei und irgendwann erreichen wir dann doch die Hauptstraße und parken an der nächstbesten Stelle. Kurz vorher wird ein alter Mann auf seinem Fahrrad von einem rückwärts ausparkenden Fahrzeug fast platt gemacht. Er steht mit seinem Drahtesel schon ganz schief und mit dem Reifen halb unter den Rädern, als der Fahrer endlich durch das Klopfen auf die Heckscheibe darauf aufmerksam wird.

Die Altstadt ist im wahrsten Sinne des Wortes alt. Die meisten Gebäude sind marode und stark vernachlässigt, stehen leer, viele Fenster sind mit Brettern zu genagelt und alle Häuser könnten einen neuen Anstrich vertragen. Als erstes gehen wir ins Wedding Center, wo man alles kaufen kann, was man für eine Hochzeit braucht, also Saristoffe in unzähligen Ausführungen, Schals, Hochzeitsanzüge für den Herrn und sogar für die Heimausstattung ist hier gesorgt. Es gibt Bettwäsche, Überwürfe und vieles mehr. Hier herrscht ein reges Gedränge denn der August ist, obwohl Monsun herrscht, der beliebteste Hochzeitsmonat.
 
Wir laufen weiter die Straße entlang, es gibt Teestände, Obst- und Gemüsebuden, Schmuckläden, einen Buchladen, billige Schuhe und Taschen und zweimal sehe ich alte Männer, die übermäßig hoch beladene Holzkarren hinter sich her ziehen.

Außerhalb dieser Hauptgeschäftsstraße scheint Kollam nicht viel Interessantes zu bieten zu haben. Ohnehin ist der Verkehr hier so zäh und jeder Meter, den man vorwärts kommt schwer erkauft, also fahren wir wieder aus der Stadt hinaus.